Элькардия
Guru
- Регистрация
- 02.05.2016
- Сообщения
- 741
- Реакции
- 1 091
- Баллы
- 0
- Ладисса, - крикнул Изелар. – Мы можем решить это мирно. Незачем более проливать кровь! Помни, что я сказал тебе.
Не знаю, как Джерико, а я был очень удивлен такому повороту событий. Значит, Изелар и здесь продумал все наперед. И когда он все это успевает? Не имеет значения. Ледросс, которого я знал, не упустит своего. А значит, у меня есть шанс отомстить.
- Чоло! - предупреждение Джерико подоспело как раз вовремя, и я успеваю увернуться от удара одного из темных эльфов. Бью в ответ – и противник валится с ног без сознания. Ухмыляюсь. Следующим будет Ледросс. Ладисса… О, отец Паагрио, это будет так неприятно – поднимать руку на хрупкую женщину! Вот если бы он превратился обратно...
- Что же ты медлишь! – кричит тот самый темный эльф, Шеллес кажется, которого я и Джерико встретили на холмах в день казни Шани. – Займи трон и покончи с ними!
Он преграждает мне путь. Только он стоит между мной и моей целью. Я не знаю почему медлят Изелар и Джерико. Да и не хочу знать. Первый мой удар Шеллес заблокировал щитом, второй - отразил топором, от третьего успел увернуться. Но он слишком медлителен в своем тяжелом доспехе. А я ждал этого дня слишком долго, чтобы такое досадное недоразумение как темноэльфийский рыцарь могло мне помешать. Четвертый удар приходится на доспех, пятым - я выбиваю из его руки оружие. Он закрывается щитом, но мы оба знаем, что это лишь временное спасение.
- Чоло, остановись! – звучит низкий женский голос. Ладисса отходит от трона, спускается, идет ко мне. Не знай я ее в прошлой жизни, мог бы даже залюбоваться этой грациозностью. – Я сдаюсь, все кончено.
- Что?! – наверное, сейчас у меня очень глупый вид. Кто-то кладет руку мне на плечо. Оборачиваюсь. Изелар улыбается снисходительно, понимающе и успокаивающе. А я все еще стою с занесенным для удара кулаком. Противник мой сдавленно вздыхает, опускает щит и припадает на одно колено.
- Ты был прав, Изелар, - Ладисса уже совсем близко.- Прости, Шеллес, но я больше похожу на старого уставшего волка, нежели на гордого дракона. Я хотела отомстить и отомстила. Но снова браться за лидерство и править – этого я уже не выдержу.
Темный эльф вздыхает, тяжело поднимается и, не говоря ни слова, идет к своему товарищу, которого я оглушил у входа. Ладисса смотрит ему вслед и чуть грустно улыбается.
- Я рад, что ты сделала этот выбор, - говорит Изелар. – Вместе мы сможем вернуть стране мир и процветание.
- Вместе? – недоверчиво говорит Ладисса.
- Вместе. Я никогда не хотел этой войны. Со смертью Грасса она утратила всякий смысл. Я предлагаю остаткам Славоборцев присоединится к нам. В мире полно опасностей и трудностей, с которыми нам еще предстоит столкнуться.
- Мне надо подумать, - тихо говорит Ладисса. А я чувствую себя удивительно лишним на этой встрече двух лидеров. Казалось бы, вот оно – один удар в темечко, и мой враг будет мертв, моя месть свершится. Но после стольких дней путешествия, стольких битв и побед, смертей и горя, я уже не знаю, действительно ли я хочу этого. Резко разворачиваюсь и выхожу из зала. Обернувшись в самых дверях вижу, как Изелар садится на трон – и ворота магическим образом вновь восстанавливаются прямо перед моим носом. Война окончена, да здравствует Король!
А я всего лишь один из осколков войны. И этой, и своей собственной. В одной из них я в числе победителей. А во второй?
Я очнулся только тогда, когда по какой-то не зависящей от меня причине не смог двигаться.
- Тише, друг мой, успокойся, - знакомый звонкий голос. Джерико. Не Изелар – после стольких дней я научился различать их интонации. Он держит меня – вот уж никогда бы не подумал – будто в железных тисках. С удивлением я обнаруживаю перед собой разломанные в труху внешние ворота замка. За мостом жрецы перевязывают раненых, а здоровые бойцы – и наши, и уцелевшие Славоборцы – уселись вокруг костра и что-то обсуждают. Смех, брань, громкие возгласы, звон кружек с медовухой.
Война закончилась. И последней ее жертвой стала створка ворот, уничтоженная не желающим сдаваться орком.
- Я пришел в себя, - говорю я другу. – Можешь меня отпустить.
Мы идем по мосту, Джерико что-то говорит. О победе, о том, что нужно будет многое сделать. Что теперь мы стали сильнее.
- Изелар будет хорошим правителем, - вторю ему, а сам думаю о том, что я все же проиграл. Мой путь начинался с желания отомстить Ледроссу и снова стать лидером Славоборцев. А закончился он тем, что Славоборцы уничтожены при моем непосредственном участии, а Ледросс-Ладисса жив-живехонек, да еще и станет советником при новом короле. От досады хочется выть, но воющий орк будет выглядеть еще более странно, чем орк, крушащий замковые ворота.
- Мне нужно поспать, - слышу я собственный голос. – Что-то устал я за последнее время.
- Иди, конечно, - кивает Джерико. – Отдохни, как следует, а потом подходи к костру. Вечером будет грандиозное празднество.
Празднество. Конечно. Война закончилась, победили все те, кто остался в живых. Кроме меня.
Разбудили меня звуки песни. Голос Джерико разливался по окрестным холмам. Судя по теням, пляшущим на стенах моего шатра, давно наступила ночь, а гуляния были в самом разгаре. Я вслушался в слова и подивился: никогда я еще не слышал от Джерико что-нибудь подобного.
На свете нет приятней дел,
чем воинская служба.
И если ты силен и смел -
Вот то что тебе нужно,
И если ты силен и смел -
Отвага, честь и дружба!
Не надо сеять и пахать
И грызть гранит науки,
Ведь стоит только пожелать
Само плывет все в руки!
Ведь стоит только их позвать
Сбегаются все шлюхи!
Пришел с похода не домой,
А прямиком в таверну:
Здесь все свои, здесь дом второй,
А может даже первый!
Здесь все свои, здесь все как ты,
Здесь отдыхают нервы!
Распутных женщин круговерть
Мелькает и кружится,
Неплохо было б умереть
И заново родиться!
Ах, если б можно было спеть
О том, что здесь творится
Солдатский быт довольно прост:
То драки, то веселье.
Когда мерещится погост -
В трактире лишь спасенье
И самый первый, главный тост -
Хозяйке заведенья!
Я надел сапоги и выбрался на улицу. «Ковер неба был усеян звездами, и лунная дорога освещала путь не хуже солнца», - так, кажется, говорят барды об этом. Я бы сказал по-другому – ночь была бы очень неудачной, доведись выбираться сегодня на разведку. Наверно, я слишком долгое время провел в обществе Джерико, раз мысли о звездах и лунной дороге лезут в мою голову.
- О чем думаешь? – низкий женский голос. Ладисса-Ледросс тихо подошла и встала рядом со мной.
- Какая разница, - махнул я рукой. – Зачем пришел, Ледросс?
- Ладисса, - поправила она. – Ледросс мертв, Чоло. Погиб в скитаниях, не вынес выпавших на его долю испытаний.
- Я так не думаю, - коротко бросил я и отвернулся. Нет, я не хочу с ней говорить. С ним. О, отец Паагрио, за что мне эти испытания?
- Чоло, я пришла сюда, чтобы извиниться, - она подходит и кладет руку мне на плечо. – Я… Ледросс не должен был так поступать.
- Хватит этого бреда! – крикнул я и влепил ей пощечину. Она рухнула, как подкошенная, схватилась за лицо.
- Заслужила, видимо, - тихо прокомментировала Ладисса. – Что ж, пусть будет так.
Я молчу. Я не могу сказать, что не хотел этого. Но…
- Я прощаю тебя, - как же все глупо, клянусь Вечным Пламенем. – Война закончилась.
- Да, война закончилась, - Ладисса поднялась, все еще держась за щеку. – Надеюсь, ты когда-нибудь примешь это.
Она разворачивается и уходит. А я смотрю ей вслед и:
- Ладисса!
Она оборачивается и глядит на меня настороженно.
- Почему ты отказалась от власти?
- Потому что Ледросс мертв, а мне трон не нужен. Мне нужна была месть, посмотреть в глаза Грасса и увидеть в них ужас и сожаление. Ужас я увидела, а вот сожаления нет. И знаешь что, Чоло? Я не ощутила удовольствия от его смерти. Теперь я уже не понимаю, почему мне так этого хотелось.
- Ты говоришь мне это, чтобы я отказался от своей мести, - говорю я первое, что пришло в голову. Она смотрит на меня, хмыкает, качает головой.
- Какой же ты глупый, орк. Ледросс действительно был тебе другом, но посчитал, что долг важнее вашей дружбы. Ледроссу не нравился Грасс, но он считал, что благо клана превыше симпатий. И Ледросс считал, что возмездие любой ценой принесет ему удовлетворение. Ледросс выпил оборотный эликсир и стал Ладиссой, чтобы подобраться к Грассу незамеченным и нанести смертельный удар. Некромант, изготовивший зелье, обманул Ледросса, и тому пришлось хитростью и силой добывать оборотное заклинание. И в башне некроманта Ледросс встретил двух своих будущих спутников. И там он впервые начал уступать место мне. Он слабел в испытаниях и, в конце концов, погиб. Осталась я. Хочешь – можешь отомстить мне. Я даже могу принять облик Ледросса – я выучила заклинание наизусть. Хочешь ты этого? Хочешь ощутить ту же пустоту, что и я после смерти Грасса? Если война должна закончится моей смертью, я готова пойти на это!
Я молчу. Ледросс, мой друг, мой враг, цель моей мести. Я ведь тоже посчитал клан важнее нашей дружбы. И я хотел заплатить любую цену за возмездие. Но Изелар отговорил меня тогда, на болотах. Указал мне другой путь. Неужели пройденный путь ничему не научил меня?
- Этот долг оплачен, Ладисса, - говорю я.
- Тогда почему бы тебе не присоединиться к празднику? – спрашивает она, и я могу поклясться, в глазах ее проскакивает озорной огонек. О, отец Паагрио, за что мне все это?!
- Почему бы и нет, - отвечаю я, выдавливая улыбку. – Ведь война окончена.
- Я думал, ты останешься с нами, - говорит Джерико. Он удивлен и слегка расстроен. Но думаю, он понимает.
- Прости, друг, - я беру его за плечи, смотрю в глаза.
- Куда же ты пойдешь? - Изелар подходит к нам. Чуть позади него Ладисса. Могу поклясться, эта чертовка мне подмигивает. О, пламя Паагрио!
- Здесь все долги оплачены, - говорю я, отводя взгляд от жрицы. – Но один долг у меня остался. Я хочу найти рыцаря, убившего Селестию.
- Значит, снова месть? – спрашивает Изелар.
- По крайней мере, я должен посмотреть ему в глаза. Селестия была мне другом, и я не прощу себе, если оставлю ее смерть вот так. Джерико, не хочешь ли ты пойти со мной?
Джерико смотрит на брата. Тот улыбается, кивает и уходит. Я слышу, как он говорит Ладиссе что-то о походе в гробницы, что-то о зарвавшемся древнем Принце.
- Я бы очень хотел, друг, - говорит Джерико, опустив голову. – Но Изелару нужна моя помощь. Королевство – это слишком большая ноша. Славоборцев больше нет, но вскоре могут появится другие претенденты на трон. Я бы очень хотел, но…
- Ты повторяешься, - говорю я ему, а потом крепко обнимаю. – Я понимаю, друг. Что ж, значит я продолжу этот путь один. В конце концов, каждый из нас достиг чего-то, пусть и не того, чего хотел.
- Да хранит тебя Ева, мой друг, - говорит Джерико. На глазах у него слезы.
- Да прибудет с тобой сила Вечного Пламени, - отвечаю я, разворачиваюсь и ухожу. Вслед мне звучит песня.
Закончилась игра, и гости разошлись,
Сгорело в очаге рагу из кукабарры.
Проигран важный бой, два друга в плен сдались,
Сегодня не по нам поют твои фанфары.
Любимая ушла, мозоль натер сапог,
И предал лучший друг, что был полжизни братом.
В таверне за углом подали скисший грог,
И хочется в сердцах ругаться громко, матом.
Начало и конец. Круговорот времен.
Инь-Янь, добро и зло, и колесо сансары,
Монада, Йормунгард - лишь тысячи имен,
Вернется все опять, забудь свои кошмары.
Приходит новый день. И птички, и весна,
И сердце запоет и радостно забьется.
И ты, уже не тот, - очнешься ото сна,
И новый поворот в судьбе твоей начнется.
Сумей не растерять тот опыт, что скопил,
Умение идти по жизни, улыбаясь,
А то, что не успел, не смог, не отомстил
Оставишь за собой. Иди. Я не прощаюсь.
Внимание, мини-конкурс! Посчитайте, сколько раз и каким именем называли в тексте темную эльфийку?
Ответы присылать на форуме личным сообщением Элькардии, в названии темы указать "ИИ 16 - конкурс"
Первые трое давшие правильные ответы, получат по 200 RUR на баланс своего игрового аккаунта.
Серия подготовлена креативной командой игроков РПГ-Клуба "Russia" при поддержке Святой Элькардии.