Элькардия
Guru
- Регистрация
- 02.05.2016
- Сообщения
- 741
- Реакции
- 1 091
- Баллы
- 0
- Вот и конец истории, - сказал Тингай.
- И это все? – спросила Элли. Она смахнула челку на бок, и в глазах ученицы паладин увидел разочарование.
- Ну, не совсем, - почесав голову, признался Тингай. - Как сказал мне мой наставник однажды: «чтобы стать настоящим паладином, ты просто обязан победить своего дракона».
- Ух ты, настоящего дракона? А какого дракона ты победил? Он был большой? А пламенем дышал? А какие у него были сокровища?
Глаза гномы сверкали, и Тингай улыбнулся. Улыбка вышла грустной.
- Мой дракон был… черным, как ночь, и страшным, как вечная Тьма. И сокровищ он мне не оставил – и поделом. Настоящий паладин борется со злом не за сокровища, а потому, что зло – это зло. Помни об этом, Элли.
- Никаких сокровищ? – гнома сокрущенно опустила голову. Но тут же радостно встрепенулась.. – А, я кажется поняла! Ведь если ты убьешь дракона, тебя везде будут любить и всячески тебе угождать. И тебе больше не нужны будут сокровища! Правильно?
Тингай отвернулся и посмотрел на вечернее небо, которое уже застилала кроваво-красная пелена. Зеленая трава в бликах уходящего солнца становилась фиолетовой, неживой. Природа отдавалась во власть заката, и вскоре мир должен был погрузиться во тьму. Чтобы потом вновь восстать на рассвете. «Так было, и так будет».
- Почти, - Тингай снова повернулся к Элли. – Узнаешь сама, когда победишь своего дракона.
- Так это ж, ждать-то сколько!
- Не так и долго, - заговорщицки хмыкнул паладин. – Я для того тебя сюда и привел, чтобы ты смогла с ним сразиться!
- Сюда? – недоверчиво протянула гнома.
Конечно, она знала, что это за место – Запретные врата. Когда-то здесь ручьями лилась кровь, смелые воины и коварные маги сталкивались в смертельных поединках. Теперь же лишь иногда шаги смертных нарушали покой трав у подножия величественного строения. Только вот…
- Тут же нет настоящих драконов! – воскликнула Элли. – Только дрейки, да и те какие-то хилые и квелые!
Тингай не ответил ей. Еще раз окинул взглядом неумолимо укрываемую закатным тленом траву и, жестом указав следовать за ним, двинулся вниз по холму. Элли пожала плечами и двинулась за своим учителем. А паладин шел вперед и пел песню:
Уже который год, уже в который раз
Я пройденный этап отыгрываю снова.
Давно уже ничто не удивляет нас,
Давно уже ничем не сотрясти основы.
И в этом дне сурка, в кошмарном deja vu
Мы то сидим в углу, то бегаем по кругу.
Наш иллюзорный мир нам снится наяву:
То пробуем дружить, то глотки рвем друг другу.
Элли слушала слова песни, и неожиданно для нее самой, в голове у нее начали возникать образы, образы складывались в слова, слова обретали смысл, ритм и рифму. Через мгновение она сама не заметила, как запела:
Но молодость во мне играет и живет
И то, что "тлен" для вас - мне очень интересно.
И то, что вам - тоска, - то мне наоборот.
Вы - осень, я - весна. И это, вроде, честно.
Дорогу молодым! Мы свой построим мир!
Вы долгий путь прошли, и смену воспитали.
И будем мы хранить лишь тот ориентир,
Который, уходя, вы нам нарисовали.
И словно бы сумерки отступили. Трава уже перестала казаться такой мертвенной, а солнышко приветливо ласкало дорогу своими прощальными лучиками, обещая вскоре вернуться. Слева от них потянулись белые арки Запретных врат, освещаемые вечным факельным светом. Демоны и нежить, растревоженные песней, провожали их взглядами, но не решались напасть, скованные вечным страхом Тьмы перед Светом. Наконец, Тингай и Элли достигли ступеней, ведущих к самим вратам. Тингай остановился, посмотрел на Элли и произнес.
- Здесь. Здесь ты сразишься со своим драконом.
- Да? – гнома недоверчиво смотрела на учителя. Ей все же казалось, что дракон должен быть достаточно большим, чтобы она его видела уже сейчас. – А он знает о том, что я должна с ним сразиться? Может, вы забыли его предупредить, и он не пришел?
- За время нашего с тобой путешествия, с тех пор как нас покинули Силина и Чоло, я рассказал и показал тебе все, что знал о том, как быть паладином, - Тингай пропустил насмешку Элли мимо ушей. – Мы с тобой спускались в пещеры и поднимались на горы. Сражались с нежитью и помогали людям. Но теперь настал час, когда ты должна сразиться с драконом. И пойти дальше.
- Что значит, пойти дальше? – Элли становилось не по себе. Может, учитель не в себе?
- Увидишь.
- А вы?
- А я останусь здесь, - паладин положил ей руку на плечо. – Я прослежу за твоим последним испытанием.
«Ой, не нравится мне все это, - подумала гнома. – Ну что уж делать, придется идти. В конце концов, не вижу я здесь никакого дракона. А если и не увижу – просто сделаю вид, что победила его. Порадую учителя, чего уж там».
Она решительно кивнула, и Тингай ответил ей ободряющей улыбкой. «Все-таки он чокнулся», - решила гнома и сделала первый шаг по лестнице. Второй шаг. Третий.
Ветер взвыл, огонь в факелах разгорелся ярче. Элли оглянулась назад и удивленно вскрикнула – Тингай все еще был виден, но, казалось, она ушла от него на многие сотни шагов. Крохотная фигурка паладина махала ей рукой издалека. Гнома решительно повернулась и зашагала вперед.
Солнце, трава и долина исчезли. Остались только она, каменные столбы с висящими на них огненными чашами и дорога к скрывающимся за горизонтом вратам. Элли закрыла глаза и помотала головой, стараясь сбросить это наваждение. Но все осталось по-прежнему. Гнома обернулась – дороги назад не было, как и учителя у ступеней и самих ступеней. Она крепче сжала ручку молота и сделала шаг вперед…
… чтобы оказаться в окружении полчищ нежити. Скелетам и зомби, духам и ожившим доспехам с мертвыми глазницами в проемах шлемов не было видно конца. Они окружали ее, тянули к ней свои длинные серые, с остатками плоти, пальцы. «Немощь и тлен, - слышала она их шепот.
– Ты навсегда увязнешь в нем. Скука, немощь, апатия и тлен. А потом и смерть. Ты – наша!».
- Нет! – воскликнула гнома и ударила по ближайщей костяной конечности молотом. – Не дождетесь! Никогда
«Ты осталась одна. Ты сдашься нам. Скука и тлен, апатия и смерть!».
- Нет! – она уже изо всех сил крушила ближайшую нежить. – Я не буду одна! Учитель! Учитель!
И в следующее мгновение совсем рядом, прорезав прогнившие доспехи мертвеца, появился клинок Тингая. Самого паладина не было – лишь его оружие, лучащееся ослепительным светом. Нежить на мгновение отпрянула, но потом вновь рванула вперед. Гнома взмахнула молотом, потом снова и снова, но натиск не ослабевал. Клинок паладина тоже, казалось, тонул в наваливающемся море тлеющей плоти и костей.
Блеск справа – будто молния пронзила строй мертвых – и звонкий смех заставил мертвых отступить лучше, чем еще один клинок, появившийся справа от нее. Клинок Тингая обращал нежить в пепел. А рядом с ним, живя своей жизнью, сокрушали противника кастеты, очень похожие на оружие Чоло. Элли даже показалось, что она слышит грозное сопение орка рядом.
Она отвлеклась на секунду и едва не пропустила удар от скелета. Увернувшись, не удержала равновесие и рухнула на землю. Ближайший мертвец уже занес над ней меч – и тут же рассыпался прахом, обжигаемый Божественным Светом. Еще один рассыпался в прах, пораженный темной стрелой, а над самой гномой, будто защищая ее от ударов, возник тонкий изящный клинок, с невероятной легкостью отражающий и наносящий противникам ответные удары.
Чьи-то руки подняли ее, и гнома, выкрикнув в пустоту «спасибо!», сразила следующего мертвеца, а потом еще одного, и снова, и снова.
Неожиданно, как и появились, полчища мертвых исчезли. Следом испарились и ее невидимые помощники, на прощание отсалютовав ей оружием.
Гнома стояла посреди пустой дороги. За ней по-прежнему не было ничего, да и путь назад все еще терялся в кромешной тьме. Элли собрала волю в кулак и пошла вперед.
Их было трое. Черные доспехи переливались ярко-огненным цветом. В руках – оружие, равное которому она никогда не видела. А перед ними на коленях – эльфийка. Зеленое платье порвано, волосы растрепаны. Комья грязи, налипшие на ноги контрастируют с белоснежной кожей. Девушка пытается подняться, но один из верзил бьет ее ногой в живот.
- Тебе не победить, - голос рядом с Элли утверждал очевидное. Она повернулась. Рядом с ней стоял гном в белом доспехе. Он смотрел на творящееся беззаконие, и в глазах его горел огонек.
- Точно, - еще один голос, низкий, хрипловатый, можно было бы сказать манящий. – Они слишком сильны.
Рядом с гномом появился темный эльф. Наглая, снисходительная ухмылка искажала в целом симпатичное лицо.
- Но они убьют ее!
- Ты посмотри, во что они одеты! – гнома, казалось, передернуло от глупости Элли. – Да ты им на полпинка!
- Шла бы ты лучше, денег подзаработала да экипировалась получше, - темный эльф нарочито скучающе зевнул. – А потом бы влазила в разборки старших.
- Недотепа! – словно камень, бросил в нее слово гном.
- Дурочка, - почти сочувственно проговорил эльф.
Элли повернулась и посмотрела на лежащую на земле девушку. Один из амбалов опустился на колени, отложил оружие и…
Гнома, не помня себя от ярости, буквально подлетела к подонкам. Удар, и еще, и еще. Не давать опомниться, рубить, пока не упадут. Увернулась, ударила, и снова. Ярость закипала в ней. Неужели эти двое не понимают, что нельзя откладывать на потом. Нельзя прощать, нельзя отступать?!
Молот прорезал воздух. Все снова погрузилось во мрак. Снова дорога и столбы с факелами – но врата совсем близко. Каких-то сотня шагов и все. Элли, еще не окончательно пришедшая в себя после отчаянного рывка, побежала к ним со всех ног…
… и будто бы уткнулась в зеркало. На нее смотрела она – только в доспехе и с оружием давешних насильников. А позади в зеркале отражались Тингай, Чоло, Силина – и Дух Уныния. Все было так, как и тогда – у друзей не было шансов в битве. Элли перехватила молот поудобнее. Она точно знала, что делать.
- Оставь их, - сказала другая она в зеркале. Сияющий алым молот в руках ее отражения молот опустился на землю.
- Что?!
- Они – неудачники. С ними ты никогда ничего не достигнешь. Брось их сейчас – и получишь все, что пожелаешь. Все то, чего ты достойна.
- Но они погибнут!
- И что? Каждый день кто-то рождается и погибает. Какая разница, что случится с ними – главное то, чего можешь достигнуть ты.
Элли застыла на месте. Чего может достигнуть она? Слава, богатство, власть. Не об этом ли она мечтала? О сокровищах дракона, которого она сможет победить.
- Не об этом, - произнесла она вслух. – Я поняла, учитель. Паладин не сражается за сокровища дракона. Паладин сражается за Свет, за добро, за друзей… и просто за тех, кто не может за себя постоять.
- Дура! – прорычало отражение. – Ты никогда не достигнешь того, о чем мечтала!
- Ну и пусть, - уверенно ответила гнома и, резко развернувшись, метнула молот в Духа Уныния. Как и должно было случиться – молот попал в голову Духа, и тот распался на куски. – Зато я не буду одна.
- Очень недолго ты будешь этому радоваться, - заметила отражение, увеличиваясь в размере. Мгновение – и перед Элли возник настоящий огромный дракон. Глаза его пылали гневом. – Потому что скоро ты умрешь.
Из пасти дракона вырвалось пламя. «Ну вот и все», - подумалось гноме, когда огонь окутал ее с ног до головы. Она закрыла глаза.
- Ну вот и все, - Тингай стоял рядом с ней и улыбался. Элли непонимающе оглянулась вокруг себя. Вот та самая дорога и те самые столбы с вечным огнем на них. Только еще и долина, и луга, заливаемые ярким рассветным солнцем. – Ты прошла последнее испытание. Теперь тебя ждут.
Элли вопросительно посмотрела на учителя, и паладин указал рукой на раскрытые Запретные Врата, за которыми сиял, искрясь, портал.
- Тебя ждут там, Элли. В новом мире. Возможно, он будет таким же, как наш. Возможно, другим. Ты – дитя нового мира.
- А ты?
- А я останусь здесь. Со своими друзьями и недругами. Со своими мечтами и желаниями, сбывшимися или не сбывшимися.
Элли опустила голову и вдруг почувствовала, что глаза ее наполняют слезы.
- Ты победила своего дракона, Элли, и должна идти дальше, - это уже голос Силины. Темная эльфийка встала рядом с Тингаем.
- Мы принадлежим этому миру, каким бы он ни был, хорошим или плохим, - к ним подошел Чоло. – И мы останемся здесь. А тебе нужно двигаться дальше.
Элли молчала не в силах выдавить из себя хоть слово. Она смотрела на каждого из своих знакомцев и тут заметила за их спинами светлого эльфа с золотыми волосами. Красный доспех блестел в лучах утреннего солнца, а из-за спины вместе с рукоятью меча выглядывала лютня. Эльф подошел и протянул ей пару перчаток.
- Возьми это с собой на память, - сказал он, вставая в ряд с остальными. – На память о нас. Возможно, мы еще встретимся.
- Прощайте, - тихо произнесла Элли, повернулась и сделала шаг к порталу
- До свидания, Элли, - хор голосов слился в один звук. Она шла, не оборачиваясь. Каждый шаг все быстрее и быстрее. И вот он, вход в другой мир. Каким он будет? На этот вопрос еще предстояло ответить. Но это было не главное.
Главное было то, что она знала, какой будет она.
Конец истории, друзья,
Конец дороги.
В душе нет прежнего огня,
И нет тревоги.
Испил я горестей до дна,
Снискал успеха.
Со мной всегда была одна -
Во мне помеха.
Извилист и тернист мой путь,
и я сбивался.
Все ускользающую суть
Понять пытался.
Зачем мы здесь? Куда идем?
Пришли откуда?
И я уверен - не поймем,
Но верю в чудо.
Калейдоскоп имен и лиц
В глазах мелькает...
Вот перед кем-то пали ниц,
И он сияет...
Вот кто-то в кузнице богов
К стене прижался,
И от бесчисленных врагов
Все отбивался...
Вот кто-то редкий меч сковал,
Готовясь к бою,
Доспех на 6 зачаровал,
И горд собою...
Вот собирается отряд
Напасть на замок.
Глаза у воинов горят,
В строю порядок...
Вот кто-то обьявил войну
Другому лорду,
И ночью ищет хоть кому
Набить бы морду...
И судьбы разные у них
И жизнь земная,
И имена у всех свои,
Но все - Тингая.
И в этом множества миров
Переплетеньи -
Спираль из многих серверов,
А в ней - лишь тени.
Мой самый первый паладин,
Им был, не скрою,
Тингай под номером один, -
Оставлен мною.
И эта армия теней -
Мое наследство.
Когда-то цель я видел в ней,
А вышло - средство.
Мир в нескончаемой войне
Не наступает.
Мой паладин живет в игре,
Но не играет.
Серия подготовлена креативной командой игроков РПГ-Клуба "Russia" при поддержке Святой Элькардии.
Последнее редактирование модератором: