Kunilina
Members +++
- Регистрация
- 25.03.2013
- Сообщения
- 346
- Реакции
- 253
- Баллы
- 0
Часть 1.
Городу все равно
Часть 2.
саундтрек
Мне снилась Айли. Во сне она была счастливой, беззаботной, без кричащего макияжа, без обычной для нее дерзости, нежной, живой. Прекрасно осознавал, что это сон, но возвращаться в реальность не хотелось. Просыпаться все-таки пришлось – кто-то настойчиво звал меня и пытался разбудить.
С трудом открыл глаза и увидел Юсту. Девушка выглядела взволнованной.
- Мистер Сэмюель, вы живы! О, слава Шилен, я так перепугалась! – камаэль улыбнулась и поспешно убрала руки с моих плеч.
Судя по всему, я не так уж и долго пробыл без сознания – утро только начиналось. Со стоном сел, ощупал грудь и пришел к выводу, что ребра целы. Держась на стену ближайшего здания, попытался встать. Упал бы обратно из-за головокружения, но Юста успела меня поддержать.
- Что вы… делаете здесь в такой… час? – с трудом произнес я. Меня тошнило, кружилась голова и очень хотелось пить.
- Решила узнать, не нашли ли вы медальон. Обопритесь на меня, мистер Сэмюель, - девушка закинула мою руку себе на плечо, и мы медленно двинулись в сторону моего дома.
Пожалуй, без Юсты эти два оставшихся до дома квартала я бы преодолевал пару часов. Если бы, конечно, не нашёлся какой-нибудь сердобольный прохожий. Ха-ха. Ну, раз чувство юмора со мной, значит выживу. По дороге Юста прерывала все мои попытки начать разговор, отговариваясь тем, что мне нужно сначала отдохнуть. Придя домой, девушка настойчиво уложила меня в постель и, подогрев воду нехитрым бытовым заклинанием, начала смывать кровь с моего лица мягким полотенцем.
- Ну так что? Вы нашли его? – тихо спросила девушка
- В доме медальона точно нет… Если вы, конечно, точно мне его описали. Насчет убийцы вашей сестры, есть пара ниточек, если они к чему-то приведут, я обязательно дам вам знать.
- Может быть медальон взял убийца? Решил, что он что-то стоит…
- Может и так. В полдень у меня встреча, которая, возможно, что-то прояснит
- Встреча? С кем? – Юста замерла на мгновение, - А хотя я ведь все равно никого не знаю в этом городе, какая мне разница… Вас избили из-за моего дела?
- Нет, это было личное, не волнуйтесь. – Я решил, что знать все подробности девушке ни к чему, только зря ее напугаю.
- Юста, спасибо за помощь, но я бы хотел отдохнуть, если вы не против.
- О, конечно, мистер Сэмюель, отдыхайте. Я зайду вечером, узнать, как у вас дела?
- Хорошо, - ответил я, засыпая.
***
Второй день подряд меня будило солнце. Жаль, что не догадался попросить Юсту закрыть ставни. Вставать не хотелось, перевернулся было на бок, но боль в груди заставила меня проснуться окончательно. Со вздохом открыл глаза. Нужно было вставать и идти на встречу со Стефанией, но, боги, как же не хотелось…
Днем наш город мало чем отличался от любого другого. Это всегда казалось мне лицемерием, ведь все знали, что это просто маска. Из пекарни Оли вкусно пахнет свежим хлебом и булочками с марципаном, но с наступлением темноты добродушный толстяк Оли превратится в алчного букмекера. На углу торгует специями милая эльфийка, а вечером она сменит свой товар на другие травы, совсем не такие безобидные. В кузнице у Флаттера неплохой выбор оружия, а также наемников для грязных делишек. Я часто задумываюсь, а есть ли в этом городе хоть кто-то не запачканный его грязью, не пропитавшийся до костей этим смрадом порока. Даже детишки, жалобно просящие милостыню на улице, ночь превратятся в опасных шакалят, который разорвут тебя за монетку или дорогие сапоги. Я ненавижу Орен, но я уже тоже заражен им.
Таверна Юрбана Красного располагалась на окраине города, но суровый хозяин не позволил своему заведению превратиться в окончательную помойку. Стефании еще не было, и я занял столик в углу. Сел спиной к стене, так чтобы видеть весь зал и входящих посетителей.
- Чего закажешь, Сэм? Утренний стаканчик эля? – ко мне подошел Юрбан, коренастый бородатый гном. Днем он сам предпочитал принимать заказы и стоять за стойкой, давая время своим разносчицам выспаться.
- Жаркое из василиска и горячего травяного настоя. – Я был не настроен на пьянку с утра, дел у меня сегодня было много.
- Не знал, что ты вообще ешь, - добродушно хохотнул гном и ушел на кухню.
Я улыбнулся, поддерживая шутку, и оглядел таверну. Зал был пуст за исключением одного столика. За ним сидела светлая эльфийка, заинтересованно слушающая орка. Орк, судя по одежде был не из городских. Он что-то тихо рассказывал эльфийке, подозрительно оглядываясь по сторонам. Я поспешно отвел взгляд, не желая быть замешанным в чужие дела.
Стефания появилась одновременно с Юрбаном, который принес мой завтрак. Она отмахнулась от гнома, спросившего ее о заказе, и села напротив меня. Сегодня ее длинные черные волосы были затянуты в тугой пучок на макушке, косметика смыта, а черное кожаное одеяние заменено на обычное льняное платье.
- Плохо выглядишь, Сэм. – Сказала она, оглядывая мою побитую морду.
- Издержки профессии, - невесело ухмыльнулся я, - что ты хотела рассказать?
Эльфийка нервно оглянулась по сторонам, закусила губу и нервно застучала длинными ногтями по столу.
- Мы с Айли были близкими подругами, она много рассказывала о тебе. Я решила, что могу тебе доверять, но мне все равно очень страшно, - девушка перегнулась через стол, - я попросила тебя встретиться здесь потому, что в случае чего Юрбан не даст меня в обиду.
- Стефания… - начал я
- Просто Стеф, пожалуйста, - перебила меня темная.
- Хорошо, Стеф… Я знаю, что Айли ввязалась со что-то нехорошее, связанное скорее всего с Моркулом, но это все. Нападать на тебя я точно не собираюсь.
- Я нашла ее тело, ты ведь знаешь? Я пришла к ней, чтобы поговорить, попросить ее отказаться от своего безумного плана, но было поздно!
- Не торопись. Что за план был у Айли?
- Когда за ней начал ухаживать Моркул, она решила поиграть с ним. Он ухаживал за ней, как настоящий аденский джентльмен. Дарил подарки, вещи, водил в дорогие таверны… Она считала, что он влюблен в нее, но глава гильдии убийц не юный мальчишка. – Стеф печально покачала головой, вздохнула и продолжила. – Несколько месяцев назад у Айли появился кто-то еще, она не рассказывала, но, судя по ее поведению, это был не просто очередной любовник.
- Айли изменяла Моркулу? – я удивлённо вскинул бровь.
- Я не знаю подробностей, но она собиралась уехать из Орена. Моркул бы не отпустил ее, и Айли решила сбежать. Но у нее не было денег, а тот мужчина… я не знаю, наверное, у него тоже. Вечером в клубе я случайно услышала разговор Моркула и его охранников… - Она замолчала, увидев, что к нам идет Юрбан.
- Все в порядке, Стеф? – спросил гном, недобро зыркая на меня.
- Да, спасибо, принеси мне воды, пожалуйста. – она улыбнулась, но улыбка выдавала волнение сильнее, чем ее отсутствие.
Когда гном ушел, она продолжила.
- Моркул пришел в клуб в поисках Айли, но ее в тот день не было. Я танцевала у соседнего стола и слышала, как он приказал охраннику «разобраться с этой сучкой и вернуть ее и ожерелье», после танца я сразу побежала к ней, а там… - она прервалась, чтобы выпить воды.
- Что там про ожерелье? Ничего о нем не знаешь?
- Дослушай меня, Сэм! Я пришла к ней, на тумбочке рядом с кроватью, лежало вот это, - она быстро засунула руку в карман, что-то вытащила, и кинула мне на колени.
Я опустил глаза – на коленях у меня лежало ожерелье с подвеской. Из белого металла и зеленым камнем посередине. Я незаметно спрятал его в карман.
- Зачем ты забрала его?
- Не знаю! – выкрикнула она, осеклась, испуганно оглянулась и снова перешла на шепот, - Я испугалась, не понимала, что я делаю! Обнаружила его у себя, когда уже была у себя дома.
- Думаешь, это именно то, ожерелье о котором говорил Моркул?
- Я тоже не была уверена, но не могла же я пойти к Моркулу и сказать: «ой я тут нашла кое-что рядом с трупом вашей любовницы, это случайно не ваше?». У меня есть один поклонник, ювелир, ему можно доверять. Так вот, он сказал, что эта цацка стоит огромное количество денег, типа очень старая работа гномов. Мифриловый сплав, или что-то в этом роде… - я присвистнул. Если ювелир не обманул девушку, то у меня в кармане сейчас лежало целое состояние.
- К Моркулу ты не пошла, потому что боялась? – Стеф прикрыла глаза в знак согласия. – А мне отдаешь зачем? Продала бы да уехала, никто ведь не знает, что оно у тебя.
- Нет уж, спасибо, я не люблю рисковать, - темная насмешливо фыркнула, - теперь это твоя проблема, делай с ней, что хочешь.
Она резко встала и вышла из таверны.
***
Я сидел за столом и ждал мою клиентку. Закинув ноги на стол и откинувшись в кресле, я размышлял над рассказом Стеф. Надо сказать, он все расставил по местам. Итак, у Айли был любовник, которым она собиралась бежать. Не могу сказать, что меня это не задело. Когда с ней был я, она ничего и слышать не хотела о том, чтобы уехать из Орена. Это стало причиной наших постоянных ссор. Она уходила, танцевала в клубе, потом возвращалась ко мне, часто в слезах. Говорила, что устала от этих похотливых взглядов, потных рук. Плакала, что этот город меняет ее. Клялась в любви и верности, предлагала уехать, прямо сейчас. А с утра все забывала, и мы снова ругались.
А тут… Обманывать самого опасного человека в городе, украсть у него, чтобы сбежать с кем-то? Надо сказать, я ему завидовал.
Когда за окном стало привычно темно, я зажег свечу и закурил трубку. В ожидании Юсты развлекался тем, что пускал колечки ароматного дыма. Сизый дым клубился, растекался по комнате, вопросительными знаками висел у меня над головой. Когда табак в трубке перестал тлеть, забил новую порцию. Спустя еще две трубки в дверь раздался стук.
- Открыто! – крикнул я, не вставая из-за стола.
В комнату вошла Юста. Сегодня ее волосы были в художественном беспорядке, короткие пряди разной длины торчали в разные стороны. На ней было все то же темно зеленое платье, все то же отсутствие косметики. Вдохнув, она закашлялась от дыма и укоризненно посмотрела на меня.
- Совсем нечем дышать! Можно я не буду закрывать дверь?
- Нет. – коротко ответил я.
Она смутилась и присела на краешек стула, старалась дышать через раз. Я сидел на против нее, молча рассматривал ее и продолжал курить. Протянул ей трубку:
- Хочешь?
- Мистер Сэм, я не курю! – в голосе послышались возмущенные нотки.
- Давно? – я убрал ноги со стола и облокотился на него.
- Всю жизнь! – девушка отодвинулась от меня, - может поговорим о деле?
- Может поговорим, - я встал, прошелся по комнате, открыл второе окно.
Подошел к моей клиентке, присел рядом с ней на краешек стола.
- Мистер Сэм! Что происходит? – в голосе волнение и, пожалуй, страх.
Не грубо, но настойчиво взял ее за подбородок. Второй рукой убрал прядь волос со щеки. Наконец заметил, то что искал – маленький шрам на щеке, который я любил целовать.
- Кого ты пыталась обмануть, Айли?
Было забавно наблюдать, как спадает образ наивной деревенской дурочки. Вот удивленно искривленные губы складываются в привычную надменную улыбку, в глазах снова пляшут озорные чертята, осанка становится прямой и горделивой и даже нелепая стрижка кажется модным хитом сезона.
- Я знала, что ты меня узнаешь, Сэми, именно поэтому и пришла к тебе, - голос становится низким, завораживающим. – Только ты мог меня защитить, понять…
Она сморит на меня с обожанием, поклонением. И вот уже не я держу ее за подбородок, а она трется щекой о мою руку. Ее рука ласково гладит мое колено.
- Я так испугалась, когда нашла тебя вчера на улице. Мой бедный сыщик, мне было так больно смотреть на тебя, такого беспомощного… Это было так невыносимо быть рядом с тобой, но бояться открыться даже тебе…
Наклоняюсь к ней и прерываю поток этой лжи поцелуем. Эта дрянь обнимает меня, прикрывает спину крылом. Она освобождает свои губы, целует мое лицо, шею. Ее рука уже гладит мою грудь под рубашкой.
***
Айли сидит на подоконнике и курит мою трубку. Я, откинувшись в кресле, смотрю на нее и улыбаюсь. Внешне я совершенно спокоен и расслаблен, внутри – зол, растерян, рад, обижен.
- Как ты догадался? – спрашивает Айли и все также смотрит в окно.
- Работа у меня такая. Расскажешь мне все?
- Сначала ты, - смеется, - а потом может расскажу.
Не выдерживаю, подхожу к ней и бью ее по лицу открытой ладонью. Не столько больно, сколько обидно.
- Ты не собиралась мне признаваться! – зло кричу я, - Использовала меня, а как только получила бы то, что хотела, даже бы не вспомнила!
- Прости меня, - плачет самая прекрасная и самая коварная женщина на свете, - я хотела тебе все рассказать после того, как ты найдешь медальон! Мы бы сбежали в Хейн, как ты хотел. Ты бы стал честным стражником, а я бы учила детишек танцевать! Я так хочу быть с тобой, но только не здесь, не так!
Еле сдержался, чтобы снова ее не ударить. Отобрал у нее трубку, закурил и постепенно успокоился.
- Я знаю, что ты хотела сбежать. И знаю, что не со мной. – она хотела что-то сказать, но я жестом велел ей молчать. – Судя по всему ты тупее кукабурры, Айли! Ты украла дорогущую игрушку у Моркула и думала, что он позволит тебе спокойной жить? Или что? Чье тело лежит в подвале стражи? Кто убил эту девочку? Либо ты мне все рассказываешь, либо, - я вытащил из кармана медальон, - эта штучка остается у меня.
- Хорошо, - она виновата вздохнула, - Я расскажу.
***
Айли давно устала от своей работы. Она понимала, что блистать на сцене ей осталось всего несколько лет, а значит нужно задуматься над тем, на что она будет жить дальше. Она рассматривала вариант выйти замуж за кого-нибудь из влиятельных поклонников. И именно в это время ее заметил Моркул. Сначала она чувствовала себя королевой рядом с ним. Подарки, внимание, он ни в чем не отказывал ей. Все его охранники ходили перед ней на цыпочках.
А потом ему стало скучно. Он стал приходить в клуб и смотреть на других девушек. Айли всеми силами старалась заинтересовать его вновь. Делала такие вещи, о которых слышали только в борделях, подбирала более интересные наряды, пыталась показать ему, что она не просто красивая куколка, с ней можно и поговорить. А потом она увидела его… Ожерелье из мифрилового сплава с самым прекрасным на свете изумрудом в центре. Она стала одержима им, просила подарить его ей, но Моркул только посмеялся над ней. Сказал, что один только медальон с этого ожерелья стоит нескольких Айли. И тогда в ее хорошенькой, но глупой головке созрел план… Если медальон пропадает, то Моркул станет ее искать. А если Айли умрет, искать будет некого.
Спустя несколько дней наставнице в деревне острова Душ Юсте пришло письмо. Письмо от сестры-близняшки, которая сбежала из дома пятнадцать лет назад. В письме сестра просила прощения, раскаивалась, просила приехать к ней. Сама она приехать не могла, ибо очень болела. Приезжать нужно было быстро, а то больная сестра может и умереть, так и не увидев Юсту.
***
- То есть ты убила родную сестру? – я смотрел на женщину своей мечты с отвращением. Вот еще одно подтверждение, что этот город ядовит. Каким бы чистым ты не приехал сюда, спустя годы ты станешь таким же, как все здесь. Низким, грязным, порочным чудовищем.
- Я ее совсем не знала! Она была для меня чужим человеком.
- И это твое оправдание? То есть убивать чужого человека можно, так, Айли?!
- Не строй из себя праведника, Сэм, - прошипела она, - Делаешь вид, что презираешь всех, но на деле ты ничуть не лучше!
- Извини, я тебя перебил. Ты хотела рассказать, о своем любовнике и о том, почему все еще здесь.
- Любовнике? – очень искренне удивилась Айли, - А, Стеф рассказала? Она трусиха и романтичная дурочка, вот я и придумала красивую сказку. Она-то, кстати, и испортила мой план. Я уже собиралась уезжать, когда она пришла. Мне пришлось спускаться по карнизу, пока она рыдала над телом подруги. Когда она побежала за стражей, медальон пропал. Вот я и решила, выдать себя за сестру и найти его. Стеф я, как ты понимаешь, открыться не могла. Эта дура выдала бы меня Моркулу. Юсте она ничего не хотела говорить о подвеске. Поэтому я и пришла к тебе.
- Решила в очередной раз сыграть на моих чувствах к тебе? Знала, что я не откажусь от дела?
- Теперь ты знаешь все, Сэми! Мы можем уехать вдвоем и быть счастливы, - ее взгляд снова стал нежным и покорным, но я уже давно не верил таким взглядам.
- А потом ты убьешь и меня, потому что я связываю тебя с этим городом? У меня, к сожалению, нет брата-близнеца. – усмехнулся я.
Бросил на стол ожерелье с подвеской. Последний раз посмотрел на женщину, бывшую некогда моей.
- Бери и катись к черту, Айли.
Она взяла ожерелье, посмотрела на него несколько секунд, потом убрала в сумочку. Встала из-за стола и молча направилась к двери. На пороге обернулась:
- Прощай, Сэми.
Над городом загорался рассвет, а я направлялся в таверну к Юрбану. Мне нужно было о многом подумать, и для этого нужно много бренди. Она ушла, и я искренне надеялся, что больше никогда ее не увижу. Я был уверен, что когда-нибудь еще услышу о ней, но мне будет все равно. Той, кого я любил, давно уже нет. Ее убил город.
Я шел по улицам, просыпающегося Орена. Мимо сновали по своим делам горожане. Лавочники готовились к торговле. Сменялись стражники. Но я не замечал никого из них. Я был наедине со своим городом. Я знал, что он изменил и меня, пытался вспомнить, каким я был раньше.
А город жил своей жизнью, городу было все равно.
Городу все равно
Часть 2.
саундтрек
Мне снилась Айли. Во сне она была счастливой, беззаботной, без кричащего макияжа, без обычной для нее дерзости, нежной, живой. Прекрасно осознавал, что это сон, но возвращаться в реальность не хотелось. Просыпаться все-таки пришлось – кто-то настойчиво звал меня и пытался разбудить.
С трудом открыл глаза и увидел Юсту. Девушка выглядела взволнованной.
- Мистер Сэмюель, вы живы! О, слава Шилен, я так перепугалась! – камаэль улыбнулась и поспешно убрала руки с моих плеч.
Судя по всему, я не так уж и долго пробыл без сознания – утро только начиналось. Со стоном сел, ощупал грудь и пришел к выводу, что ребра целы. Держась на стену ближайшего здания, попытался встать. Упал бы обратно из-за головокружения, но Юста успела меня поддержать.
- Что вы… делаете здесь в такой… час? – с трудом произнес я. Меня тошнило, кружилась голова и очень хотелось пить.
- Решила узнать, не нашли ли вы медальон. Обопритесь на меня, мистер Сэмюель, - девушка закинула мою руку себе на плечо, и мы медленно двинулись в сторону моего дома.
Пожалуй, без Юсты эти два оставшихся до дома квартала я бы преодолевал пару часов. Если бы, конечно, не нашёлся какой-нибудь сердобольный прохожий. Ха-ха. Ну, раз чувство юмора со мной, значит выживу. По дороге Юста прерывала все мои попытки начать разговор, отговариваясь тем, что мне нужно сначала отдохнуть. Придя домой, девушка настойчиво уложила меня в постель и, подогрев воду нехитрым бытовым заклинанием, начала смывать кровь с моего лица мягким полотенцем.
- Ну так что? Вы нашли его? – тихо спросила девушка
- В доме медальона точно нет… Если вы, конечно, точно мне его описали. Насчет убийцы вашей сестры, есть пара ниточек, если они к чему-то приведут, я обязательно дам вам знать.
- Может быть медальон взял убийца? Решил, что он что-то стоит…
- Может и так. В полдень у меня встреча, которая, возможно, что-то прояснит
- Встреча? С кем? – Юста замерла на мгновение, - А хотя я ведь все равно никого не знаю в этом городе, какая мне разница… Вас избили из-за моего дела?
- Нет, это было личное, не волнуйтесь. – Я решил, что знать все подробности девушке ни к чему, только зря ее напугаю.
- Юста, спасибо за помощь, но я бы хотел отдохнуть, если вы не против.
- О, конечно, мистер Сэмюель, отдыхайте. Я зайду вечером, узнать, как у вас дела?
- Хорошо, - ответил я, засыпая.
***
Второй день подряд меня будило солнце. Жаль, что не догадался попросить Юсту закрыть ставни. Вставать не хотелось, перевернулся было на бок, но боль в груди заставила меня проснуться окончательно. Со вздохом открыл глаза. Нужно было вставать и идти на встречу со Стефанией, но, боги, как же не хотелось…
Днем наш город мало чем отличался от любого другого. Это всегда казалось мне лицемерием, ведь все знали, что это просто маска. Из пекарни Оли вкусно пахнет свежим хлебом и булочками с марципаном, но с наступлением темноты добродушный толстяк Оли превратится в алчного букмекера. На углу торгует специями милая эльфийка, а вечером она сменит свой товар на другие травы, совсем не такие безобидные. В кузнице у Флаттера неплохой выбор оружия, а также наемников для грязных делишек. Я часто задумываюсь, а есть ли в этом городе хоть кто-то не запачканный его грязью, не пропитавшийся до костей этим смрадом порока. Даже детишки, жалобно просящие милостыню на улице, ночь превратятся в опасных шакалят, который разорвут тебя за монетку или дорогие сапоги. Я ненавижу Орен, но я уже тоже заражен им.
Таверна Юрбана Красного располагалась на окраине города, но суровый хозяин не позволил своему заведению превратиться в окончательную помойку. Стефании еще не было, и я занял столик в углу. Сел спиной к стене, так чтобы видеть весь зал и входящих посетителей.
- Чего закажешь, Сэм? Утренний стаканчик эля? – ко мне подошел Юрбан, коренастый бородатый гном. Днем он сам предпочитал принимать заказы и стоять за стойкой, давая время своим разносчицам выспаться.
- Жаркое из василиска и горячего травяного настоя. – Я был не настроен на пьянку с утра, дел у меня сегодня было много.
- Не знал, что ты вообще ешь, - добродушно хохотнул гном и ушел на кухню.
Я улыбнулся, поддерживая шутку, и оглядел таверну. Зал был пуст за исключением одного столика. За ним сидела светлая эльфийка, заинтересованно слушающая орка. Орк, судя по одежде был не из городских. Он что-то тихо рассказывал эльфийке, подозрительно оглядываясь по сторонам. Я поспешно отвел взгляд, не желая быть замешанным в чужие дела.
Стефания появилась одновременно с Юрбаном, который принес мой завтрак. Она отмахнулась от гнома, спросившего ее о заказе, и села напротив меня. Сегодня ее длинные черные волосы были затянуты в тугой пучок на макушке, косметика смыта, а черное кожаное одеяние заменено на обычное льняное платье.
- Плохо выглядишь, Сэм. – Сказала она, оглядывая мою побитую морду.
- Издержки профессии, - невесело ухмыльнулся я, - что ты хотела рассказать?
Эльфийка нервно оглянулась по сторонам, закусила губу и нервно застучала длинными ногтями по столу.
- Мы с Айли были близкими подругами, она много рассказывала о тебе. Я решила, что могу тебе доверять, но мне все равно очень страшно, - девушка перегнулась через стол, - я попросила тебя встретиться здесь потому, что в случае чего Юрбан не даст меня в обиду.
- Стефания… - начал я
- Просто Стеф, пожалуйста, - перебила меня темная.
- Хорошо, Стеф… Я знаю, что Айли ввязалась со что-то нехорошее, связанное скорее всего с Моркулом, но это все. Нападать на тебя я точно не собираюсь.
- Я нашла ее тело, ты ведь знаешь? Я пришла к ней, чтобы поговорить, попросить ее отказаться от своего безумного плана, но было поздно!
- Не торопись. Что за план был у Айли?
- Когда за ней начал ухаживать Моркул, она решила поиграть с ним. Он ухаживал за ней, как настоящий аденский джентльмен. Дарил подарки, вещи, водил в дорогие таверны… Она считала, что он влюблен в нее, но глава гильдии убийц не юный мальчишка. – Стеф печально покачала головой, вздохнула и продолжила. – Несколько месяцев назад у Айли появился кто-то еще, она не рассказывала, но, судя по ее поведению, это был не просто очередной любовник.
- Айли изменяла Моркулу? – я удивлённо вскинул бровь.
- Я не знаю подробностей, но она собиралась уехать из Орена. Моркул бы не отпустил ее, и Айли решила сбежать. Но у нее не было денег, а тот мужчина… я не знаю, наверное, у него тоже. Вечером в клубе я случайно услышала разговор Моркула и его охранников… - Она замолчала, увидев, что к нам идет Юрбан.
- Все в порядке, Стеф? – спросил гном, недобро зыркая на меня.
- Да, спасибо, принеси мне воды, пожалуйста. – она улыбнулась, но улыбка выдавала волнение сильнее, чем ее отсутствие.
Когда гном ушел, она продолжила.
- Моркул пришел в клуб в поисках Айли, но ее в тот день не было. Я танцевала у соседнего стола и слышала, как он приказал охраннику «разобраться с этой сучкой и вернуть ее и ожерелье», после танца я сразу побежала к ней, а там… - она прервалась, чтобы выпить воды.
- Что там про ожерелье? Ничего о нем не знаешь?
- Дослушай меня, Сэм! Я пришла к ней, на тумбочке рядом с кроватью, лежало вот это, - она быстро засунула руку в карман, что-то вытащила, и кинула мне на колени.
Я опустил глаза – на коленях у меня лежало ожерелье с подвеской. Из белого металла и зеленым камнем посередине. Я незаметно спрятал его в карман.
- Зачем ты забрала его?
- Не знаю! – выкрикнула она, осеклась, испуганно оглянулась и снова перешла на шепот, - Я испугалась, не понимала, что я делаю! Обнаружила его у себя, когда уже была у себя дома.
- Думаешь, это именно то, ожерелье о котором говорил Моркул?
- Я тоже не была уверена, но не могла же я пойти к Моркулу и сказать: «ой я тут нашла кое-что рядом с трупом вашей любовницы, это случайно не ваше?». У меня есть один поклонник, ювелир, ему можно доверять. Так вот, он сказал, что эта цацка стоит огромное количество денег, типа очень старая работа гномов. Мифриловый сплав, или что-то в этом роде… - я присвистнул. Если ювелир не обманул девушку, то у меня в кармане сейчас лежало целое состояние.
- К Моркулу ты не пошла, потому что боялась? – Стеф прикрыла глаза в знак согласия. – А мне отдаешь зачем? Продала бы да уехала, никто ведь не знает, что оно у тебя.
- Нет уж, спасибо, я не люблю рисковать, - темная насмешливо фыркнула, - теперь это твоя проблема, делай с ней, что хочешь.
Она резко встала и вышла из таверны.
***
Я сидел за столом и ждал мою клиентку. Закинув ноги на стол и откинувшись в кресле, я размышлял над рассказом Стеф. Надо сказать, он все расставил по местам. Итак, у Айли был любовник, которым она собиралась бежать. Не могу сказать, что меня это не задело. Когда с ней был я, она ничего и слышать не хотела о том, чтобы уехать из Орена. Это стало причиной наших постоянных ссор. Она уходила, танцевала в клубе, потом возвращалась ко мне, часто в слезах. Говорила, что устала от этих похотливых взглядов, потных рук. Плакала, что этот город меняет ее. Клялась в любви и верности, предлагала уехать, прямо сейчас. А с утра все забывала, и мы снова ругались.
А тут… Обманывать самого опасного человека в городе, украсть у него, чтобы сбежать с кем-то? Надо сказать, я ему завидовал.
Когда за окном стало привычно темно, я зажег свечу и закурил трубку. В ожидании Юсты развлекался тем, что пускал колечки ароматного дыма. Сизый дым клубился, растекался по комнате, вопросительными знаками висел у меня над головой. Когда табак в трубке перестал тлеть, забил новую порцию. Спустя еще две трубки в дверь раздался стук.
- Открыто! – крикнул я, не вставая из-за стола.
В комнату вошла Юста. Сегодня ее волосы были в художественном беспорядке, короткие пряди разной длины торчали в разные стороны. На ней было все то же темно зеленое платье, все то же отсутствие косметики. Вдохнув, она закашлялась от дыма и укоризненно посмотрела на меня.
- Совсем нечем дышать! Можно я не буду закрывать дверь?
- Нет. – коротко ответил я.
Она смутилась и присела на краешек стула, старалась дышать через раз. Я сидел на против нее, молча рассматривал ее и продолжал курить. Протянул ей трубку:
- Хочешь?
- Мистер Сэм, я не курю! – в голосе послышались возмущенные нотки.
- Давно? – я убрал ноги со стола и облокотился на него.
- Всю жизнь! – девушка отодвинулась от меня, - может поговорим о деле?
- Может поговорим, - я встал, прошелся по комнате, открыл второе окно.
Подошел к моей клиентке, присел рядом с ней на краешек стола.
- Мистер Сэм! Что происходит? – в голосе волнение и, пожалуй, страх.
Не грубо, но настойчиво взял ее за подбородок. Второй рукой убрал прядь волос со щеки. Наконец заметил, то что искал – маленький шрам на щеке, который я любил целовать.
- Кого ты пыталась обмануть, Айли?
Было забавно наблюдать, как спадает образ наивной деревенской дурочки. Вот удивленно искривленные губы складываются в привычную надменную улыбку, в глазах снова пляшут озорные чертята, осанка становится прямой и горделивой и даже нелепая стрижка кажется модным хитом сезона.
- Я знала, что ты меня узнаешь, Сэми, именно поэтому и пришла к тебе, - голос становится низким, завораживающим. – Только ты мог меня защитить, понять…
Она сморит на меня с обожанием, поклонением. И вот уже не я держу ее за подбородок, а она трется щекой о мою руку. Ее рука ласково гладит мое колено.
- Я так испугалась, когда нашла тебя вчера на улице. Мой бедный сыщик, мне было так больно смотреть на тебя, такого беспомощного… Это было так невыносимо быть рядом с тобой, но бояться открыться даже тебе…
Наклоняюсь к ней и прерываю поток этой лжи поцелуем. Эта дрянь обнимает меня, прикрывает спину крылом. Она освобождает свои губы, целует мое лицо, шею. Ее рука уже гладит мою грудь под рубашкой.
***
Айли сидит на подоконнике и курит мою трубку. Я, откинувшись в кресле, смотрю на нее и улыбаюсь. Внешне я совершенно спокоен и расслаблен, внутри – зол, растерян, рад, обижен.
- Как ты догадался? – спрашивает Айли и все также смотрит в окно.
- Работа у меня такая. Расскажешь мне все?
- Сначала ты, - смеется, - а потом может расскажу.
Не выдерживаю, подхожу к ней и бью ее по лицу открытой ладонью. Не столько больно, сколько обидно.
- Ты не собиралась мне признаваться! – зло кричу я, - Использовала меня, а как только получила бы то, что хотела, даже бы не вспомнила!
- Прости меня, - плачет самая прекрасная и самая коварная женщина на свете, - я хотела тебе все рассказать после того, как ты найдешь медальон! Мы бы сбежали в Хейн, как ты хотел. Ты бы стал честным стражником, а я бы учила детишек танцевать! Я так хочу быть с тобой, но только не здесь, не так!
Еле сдержался, чтобы снова ее не ударить. Отобрал у нее трубку, закурил и постепенно успокоился.
- Я знаю, что ты хотела сбежать. И знаю, что не со мной. – она хотела что-то сказать, но я жестом велел ей молчать. – Судя по всему ты тупее кукабурры, Айли! Ты украла дорогущую игрушку у Моркула и думала, что он позволит тебе спокойной жить? Или что? Чье тело лежит в подвале стражи? Кто убил эту девочку? Либо ты мне все рассказываешь, либо, - я вытащил из кармана медальон, - эта штучка остается у меня.
- Хорошо, - она виновата вздохнула, - Я расскажу.
***
Айли давно устала от своей работы. Она понимала, что блистать на сцене ей осталось всего несколько лет, а значит нужно задуматься над тем, на что она будет жить дальше. Она рассматривала вариант выйти замуж за кого-нибудь из влиятельных поклонников. И именно в это время ее заметил Моркул. Сначала она чувствовала себя королевой рядом с ним. Подарки, внимание, он ни в чем не отказывал ей. Все его охранники ходили перед ней на цыпочках.
А потом ему стало скучно. Он стал приходить в клуб и смотреть на других девушек. Айли всеми силами старалась заинтересовать его вновь. Делала такие вещи, о которых слышали только в борделях, подбирала более интересные наряды, пыталась показать ему, что она не просто красивая куколка, с ней можно и поговорить. А потом она увидела его… Ожерелье из мифрилового сплава с самым прекрасным на свете изумрудом в центре. Она стала одержима им, просила подарить его ей, но Моркул только посмеялся над ней. Сказал, что один только медальон с этого ожерелья стоит нескольких Айли. И тогда в ее хорошенькой, но глупой головке созрел план… Если медальон пропадает, то Моркул станет ее искать. А если Айли умрет, искать будет некого.
Спустя несколько дней наставнице в деревне острова Душ Юсте пришло письмо. Письмо от сестры-близняшки, которая сбежала из дома пятнадцать лет назад. В письме сестра просила прощения, раскаивалась, просила приехать к ней. Сама она приехать не могла, ибо очень болела. Приезжать нужно было быстро, а то больная сестра может и умереть, так и не увидев Юсту.
***
- То есть ты убила родную сестру? – я смотрел на женщину своей мечты с отвращением. Вот еще одно подтверждение, что этот город ядовит. Каким бы чистым ты не приехал сюда, спустя годы ты станешь таким же, как все здесь. Низким, грязным, порочным чудовищем.
- Я ее совсем не знала! Она была для меня чужим человеком.
- И это твое оправдание? То есть убивать чужого человека можно, так, Айли?!
- Не строй из себя праведника, Сэм, - прошипела она, - Делаешь вид, что презираешь всех, но на деле ты ничуть не лучше!
- Извини, я тебя перебил. Ты хотела рассказать, о своем любовнике и о том, почему все еще здесь.
- Любовнике? – очень искренне удивилась Айли, - А, Стеф рассказала? Она трусиха и романтичная дурочка, вот я и придумала красивую сказку. Она-то, кстати, и испортила мой план. Я уже собиралась уезжать, когда она пришла. Мне пришлось спускаться по карнизу, пока она рыдала над телом подруги. Когда она побежала за стражей, медальон пропал. Вот я и решила, выдать себя за сестру и найти его. Стеф я, как ты понимаешь, открыться не могла. Эта дура выдала бы меня Моркулу. Юсте она ничего не хотела говорить о подвеске. Поэтому я и пришла к тебе.
- Решила в очередной раз сыграть на моих чувствах к тебе? Знала, что я не откажусь от дела?
- Теперь ты знаешь все, Сэми! Мы можем уехать вдвоем и быть счастливы, - ее взгляд снова стал нежным и покорным, но я уже давно не верил таким взглядам.
- А потом ты убьешь и меня, потому что я связываю тебя с этим городом? У меня, к сожалению, нет брата-близнеца. – усмехнулся я.
Бросил на стол ожерелье с подвеской. Последний раз посмотрел на женщину, бывшую некогда моей.
- Бери и катись к черту, Айли.
Она взяла ожерелье, посмотрела на него несколько секунд, потом убрала в сумочку. Встала из-за стола и молча направилась к двери. На пороге обернулась:
- Прощай, Сэми.
Над городом загорался рассвет, а я направлялся в таверну к Юрбану. Мне нужно было о многом подумать, и для этого нужно много бренди. Она ушла, и я искренне надеялся, что больше никогда ее не увижу. Я был уверен, что когда-нибудь еще услышу о ней, но мне будет все равно. Той, кого я любил, давно уже нет. Ее убил город.
Я шел по улицам, просыпающегося Орена. Мимо сновали по своим делам горожане. Лавочники готовились к торговле. Сменялись стражники. Но я не замечал никого из них. Я был наедине со своим городом. Я знал, что он изменил и меня, пытался вспомнить, каким я был раньше.
А город жил своей жизнью, городу было все равно.
